Напиток из какао-бобов племена ацтеков и майя научились варить еще в 1400 г. до н.э. Его вкус мало напоминал современный шоколад: был горьким и острым из-за добавленного в состав перца. Но индейцы считали его божественным. В период географических открытий с этим напитком познакомились европейцы. Они исправили рецепт: отказались от жгучего чили и добавили в чашку с какао сахар и молоко. Получился вкусный и питательный шоколад, который быстро завоевал мировую известность.
Сегодня шоколатье продолжают придумывать новые рецепты на основе какао-бобов, а врачи изучают влияние этого продукта на здоровье человека. Например, доказали, что шоколад не только усиливает выработку серотонина, гормона радости, но и приятнее, чем поцелуи.
Какие рецепты шоколадных напитков существуют, как правильно их готовить и пить, чтобы было вкусно и полезно, расскажем в этой статье.
История появления и распространения горячего шоколада
Горячий напиток из какао-бобов придумали коренные жители Америки. Индейцы измельчали семена плодов дерева Theobroma cacao и смешивали их с водой, кукурузной мукой и перцем. В процессе варки массу многократно переливали из чашки в кастрюлю и обратно, пока не образовывалась густая пена. Пили его холодным.
Европейские мореплаватели, открывшие североамериканский континент в начале 16 века, первыми попробовали шоколад. И хотя сочетание какао-бобов и перца пришлось им не по вкусу, они привезли необычные плоды к себе на родину. Долгое время напиток оставался горьким, его использовали в основном в косметологии и фармацевтике. Испанцы первыми догадались улучшить его состав: начали подавать горячим, с сахаром и без перца чили. Новый рецепт тщательно оберегался, поэтому в других странах Европы его узнали спустя почти 100 лет. Только в 1700-х годах в Лондоне открылись первые шоколадные дома, похожие на современные кофейни, где можно было попробовать горячий шоколад.
В начале 1800-х годов голландский химик изобрел первый пресс для извлечения масла какао. С его помощью удалось убрать примерно половину жира из бобов и получить сухой какао-порошок. Новый продукт стало удобно смешивать с сахаром, что значительно ускорило процесс приготовления шоколадного напитка. Но выявился новый недостаток: смесь измельченного какао и сахара сильно оседала в чашке, поэтому вкус получался плоским.
Чтобы это исправить, ученый из Голландии Конрад ван Хоутен предложил обрабатывать какао-бобы щелочью. Для этого использовали карбонат калия, который разрушал горькие соединения и снижал кислотность какао-порошка. Его вкус становился более мягким, а растворимость повышалась. Метод подщелачивания используется в производстве какао до сих пор и называется «голландский». Но технология оказалась небезупречной. В процессе такого производства в какао-бобах нейтрализуются многие питательные вещества и антиоксиданты. Сегодня этой проблемы уже нет: научились выпускать смеси для горячего шоколада с высоким содержанием какао-масла.
В конце 19 века жидкие формы шоколада уступили место твердым плиткам и конфетам. Постепенно освоили технологию конширования: при измельчении шоколада вводится воздух, который удаляет влагу и излишки кислот после ферментации. Эта технология позволила улучшить его вкус и текстуру. А в процессе темперирования шоколадная масса приобретала блестящую поверхность и характерный хруст при разламывании плитки.
